Mise à jour de l'origine : Ethiopie 2021
Nous approchons de la fin de l'année 2021, et notre dernière visite en Éthiopie remonte à deux ans, pour des raisons que nous connaissons tous. Bien que nous prévoyions de nous rendre au berceau du café dans les mois à venir, nous tenions à faire le point car notre programme de café éthiopien est tout sauf en sommeil, avec un certain nombre de lots passionnants de la récolte actuelle qui arrivent et seront disponibles dans les mois à venir. Vous les retrouverez dans notre menu, y compris dans l'espresso Epic et dans les offres d'origine unique.
Nous avons également profité de la présence d'Abenezer Asfaw, directeur de la chaîne d'approvisionnement de Snap Specialty Coffee, notre principal fournisseur depuis quatre ans, qui nous a donné des nouvelles d'Addis-Abeba lors d'une visite prolongée en Amérique du Nord.
2021 - Guerre civile, contraintes d'expédition et intégration verticale en Éthiopie
J'ai rencontré Abenezer récemment à Los Angeles, où je suis basé, pour une tasse de délicieux café éthiopien et une conversation. Plus tard, nous avons dégusté une table d'échantillons d'arrivée destinés à la côte ouest. C'était la première fois que nous nous rencontrions en personne pendant mon mandat d'un an et demi à 49th Parallel et nous nous sommes tout de suite entendus. Abenezer est une combinaison unique de "nerd du café", obsédé par la qualité comme beaucoup d'entre nous, et d'entrepreneur, concentré sur la croissance de son entreprise et de celle de ses clients. Il voit des opportunités tout autour de lui et fait preuve d'un optimisme contagieux.
Si une grande partie de notre conversation a porté sur le café, Abenezer a également évoqué le conflit entre le gouvernement central d'Éthiopie et le Front de libération du peuple du Tigré, qui a fait environ 50 000 morts depuis son déclenchement en novembre 2020 et coûté à l'État près de 300 millions de dollars, drainant les caisses de l'État. Le conflit se concentre dans le nord du pays et, hormis l'augmentation des coûts de presque toutes les matières premières, n'a pas d'impact direct sur les régions du sud et de l'ouest où est produit le café éthiopien. Néanmoins, à la 49e, nous continuons à espérer que la paix prévaudra. Dans notre dernier blog sur l'Éthiopie, nous n'aurions pas pu prédire à quel point l'expédition deviendrait difficile au printemps et en été, retardant de quelques mois l'arrivée de nos lots 2020/2021. À l'époque, nous avions estimé que nos premiers lots arriveraient en avril et, bien que nous n'ayons pas respecté ce délai, nous sommes heureux de les voir arriver au compte-gouttes. Quelle est la cause de ces retards ? Comme nous l'avons vu ailleurs, il y a eu des problèmes de logistique, à commencer par une pénurie mondiale de conteneurs, suivie par une disponibilité réduite des réservations, et couronnée par des retards dans le dépouillement des expéditions au port d'arrivée. Combinés, ces goulets d'étranglement peuvent ajouter des mois aux délais d'expédition, une tendance inquiétante.
M. Abenezer a déclaré qu'il s'attendait à ce que ces retards continuent d'avoir un impact sur les expéditions éthiopiennes pendant la nouvelle récolte, qui commence en octobre. Comme il semble qu'il s'agisse de la nouvelle réalité pour le moment, nous planifions à l'avance avec nos fournisseurs afin de nous assurer un approvisionnement régulier en Éthiopie en 2022.
Outre les difficultés de la chaîne d'approvisionnement, M. Abenezer a évoqué les changements radicaux en cours dans le secteur du café en Éthiopie, notamment le rythme rapide de l'intégration verticale entre les producteurs de café/stations de lavage et les exportateurs. Cela est devenu possible grâce à un récent changement de réglementation qui permet aux exportateurs d'acheter du café directement aux stations de lavage, plutôt que de passer par l'Ethiopian Commodity Exchange, comme c'était le cas auparavant. Cela a permis aux exportateurs d'avoir un lien plus direct avec les producteurs, ce que de nombreux torréfacteurs de café de spécialité, dont le 49e, considèrent comme une évolution largement positive.
Selon Abenezer, "des entreprises telles que SNAP augmentent leurs investissements dans la chaîne d'approvisionnement en aval pour contrôler une grande partie de l'approvisionnement en café en se positionnant plus près des agriculteurs."
Le nouveau moulin humide de Buku Sayisa, que SNAP a achevé en mai de cette année, en est un parfait exemple. Ce moulin humide dessert de petits producteurs possédant des exploitations de 1 à 2 hectares situées à 2350 mètres d'altitude, et promet d'offrir des cafés lavés exceptionnels dans les années à venir. Nous avons offert un magnifique Buku naturel il y a quelques années et nous espérons mettre la main sur des lots lavés de qualité supérieure cette année.
En attendant, vous trouverez les cafés Snap de notre éternel favori Worka Chelbessa dans notre Epic Espresso à partir de novembre.
Nous attendons également avec impatience un lot de Halo Hartume de notre ami Daniel Mijane, qui, pour la première fois cette année, exporte directement ses cafés. Nous étions au départ un peu inquiets de cette transition, mais nous sommes heureux de voir que ses cafés arrivent en bon état et nous sommes sûrs qu'il va développer ses opérations dans les années à venir - il a certainement tout notre soutien. Ce lot particulier est une collaboration entre Daniel et la station de lavage Banko Gotiti, située à Halo Hartume.
Vous trouverez un certain nombre d'autres offres éthiopiennes sur notre menu dans les mois à venir, notamment un Chechele lavé vibrant et expressif de Metad, ainsi qu'un espresso d'origine unique "Kolla Bolcha" disponible dès maintenant.